«Да ликовствует убо вся тварь и да играет:
обновити бо ю прииде Христос и спасти души наша»
стихира на Рождество Христово

Всечестные отцы, дорогие братья и сестры,
жители богохранимого Костромского края!

Сердечно поздравляю православную паству древней Костромской земли с праздником Рождества нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа!

Нынешний светлый и всерадостный праздник открывает нам великую истину о Боге: Творец и Создатель мироздания не пожелал оставаться в стороне от Своего творения, но пришел в созданный Им мир. «Не ходатай, не ангел, но Сам, Господи, воплотился, и спас всего меня, человека», − так поет о свершившемся сегодня таинстве Боговоплощения Святая Церковь.

На протяжении тысячелетий Церковь свидетельствует о Боговоплощении − вечный Бог, не переставая быть Богом, стал человеком: в воплощении Бог воспринял человеческую природу, поэтому Ему знакомы наши физическая боль, и горечь предательства, и смертная тоска. Бог жил с нами, Он страдал и умер на Кресте «нашего ради спасения». Он воскрес, победив смерть и открыв возможность последовать Его путем − через страдания к славе и вечной жизни − каждому Своему верному ученику.

Праздник Рождества уже много лет отмечается в нашей стране как церковно-государственный. Конечно, в этом − знак уважения к религиозным и культурным традициям Российского Отечества. Отрадно, что год от года это празднование наполняется все большим внутренним духовным смыслом, перестает быть формальным поводом к светским увеселениям.

Церковь учит: если Бог не родится в твоей душе, то не для тебя Он родился в Вифлееме. А каковы признаки рождения Бога в человеческой душе? Вспомним, как звучали небесные ангельские песнопения в ту далёкую святую рождественскую ночь: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человецех благоволение» (Лк. 2:14).

Признак рождения Бога в верующей душе − это ее мирное устроение. Мир − святой, благодатный, божественный мир нисходит в душу каждого, кто принимает Христа. И если в верующей душе водворяется подлинный «мир Христов», то уходят прочь гордость и самолюбие, подозрительность и ревность, желание мстить и унижать ближних, словом, всё то, что свойственно падшей человеческой природе. Поэтому Рождественские праздники воспринимались на Руси как благодатное время прощения обид и примирения с ближними. Последуем этой святой традиции − пусть наши святочные подарки друг другу свидетельствуют о нашей взаимной любви и готовности следовать путем Христовым.

Как сказано в Послании Поместного Собора Русской Православной Церкви 2009 года: «Пастырское слово и пример христианского доброделания должны достичь сердец тех людей, которые именуют себя православными, но не живут церковной жизнью. Ведь и они − часть нашей Церкви, призванная Господом ко спасению. Мы призваны свидетельствовать о правде Евангелия Христова, о том, что во Христе − жизнь, и жизнь с избытком (см. Ин. 10, 10). Мы должны говорить людям о том, что только следование вечным и неизменным нравственным ценностям, данным в Божественном откровении, позволит преодолеть внутренний кризис личности, разлад в семье и нестроения в обществе. Церковь несет это свидетельство всему миру, всем людям».

Сердечно поздравляю жителей Костромской земли с Новым 2010 годом! В предстоящем году нас ожидает славный юбилей: 550 лет со дня преставления преподобного Паисия, Галичского чудотворца. Вся жизнь и подвиги этого нашего земляка, Всероссийского святого, были направлены к преодолению пагубного разделения мира сего, прекращению междоусобной вражды, установлению мира на Галичской земле. О нем можно сказать словами Священного Писания: «Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими» (Мф. 5:9).

Последуем заветам преподобного Паисия − будем хранить мир на нашей малой родине, в Богохранимом Костромском крае! Пусть в предстоящем году все бедствия и печали обойдут стороной нашу древнюю землю, без малого восемь веков осеняемую чудотворным образом Феодоровской иконы Пресвятой Богородицы.

Призываю в новом году благословение Божие на всех жителей Костромского края.

С праздником Рождества Христова!

Христос рождается − Славьте

Александр, архиепископ Костромской и Галичский.