Всечестные отцы, дорогие братья и сестры!

Сердечно поздравляю всех жителей древнего богохранимого Костромского края с Днем памяти преподобного Геннадия Костромского и Любимоградского чудотворца и всех святых, в земле Костромской просиявших!
С первых лет своего бытия Святая Церковь обращает внимание христиан на жизненный подвиг угодников Божиих, которые прославили на земле Имя Божие и сами удостоились прославления от Бога различными чудесами и знамениями.

«Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их» (Евр.13,7 ), − призывает верующих святой апостол Павел.

Заповеди, данные человечеству Христом Спасителем, не просты для исполнения. Они требуют от нас пренебречь собственным комфортом, наслаждениями и утехами мира сего и встать на путь самоотверженного служения Богу и ближнему. Но велика награда от Бога каждому, кто эти заповеди исполнил. Живые носители Божественной благодати, яркие светильники, озаряющие духовным светом просторы родного края, святые Костромской земли, привлекали и продолжают привлекать к себе сердца всех, кто ищет правду и смысл жизни.

Среди святых Костромского края велик и многочисленен сонм преподобных мужей − это те подвижники, которые удалялись в глухие непроходимые леса, возводили деревянные храмы на живописных берегах озер и рек, своим трудом и благодатными чудесами увлекали за собой крестьян, ремесленников, осваивающих просторы русского Севера.

Сегодня каждый православный костромич может обнаружить в сонме этих святых имя такого угодника Божия, который бы жил и подвизался вблизи его родных мест, был бы особенно дорог его сердцу. Оказывая во время своей земной жизни безвозмездную целебную помощь всем приходящим, эти святые продолжают охранять нас и заботиться о нас и по отшествии на небеса, их любовь не иссякает и не умаляется с течением лет и веков.

Посетите ныне возрождаемые монастыри преподобных Макария Унженского, Пахомия Нерехтского, Макария Писемского, Иакова Железноборовского, Авраамия Чухломского, Паисия Галичского − и вы услышите замечательные рассказы из современной жизни обителей, которые свидетельствуют о молитвенном предстательстве и заступлении преподобных!

Ушло то скорбное время, когда православный человек мог совершить паломничество лишь в два открытых в России монастыря: Троице-Сергиеву Лавру и Псково-Печерский монастырь. Сегодня только в одной нашей епархии возрождаются одиннадцать обителей, каждая из которых нуждается в вашей помощи, в ваших трудах. Ничто так не одухотворяет душу, не приближает её к Богу, наполняя радостью и чистотой, как безвозмездный труд во славу Божию на восстановлении отечественных святынь.

Святые Костромского края подают нам пример подвижнической жизни, напоминают непреходящую евангельскую истину: «Царство небесное силою берется, и употребляющие усилия восхищают его» (Мф. 11,12).

Каждому человеку свойственно в своем земном бытии искать счастья. Это стремление быть счастливым Бог особым образом изначала заложил в человеческую природу, «все соделал Он прекрасным в свое время, и вложил мир в сердце их» (Еккл. 3:11). Мы верующие люди понимаем, что счастье не заключается в материальных ценностях. Счастье − это не достаток, не высокое служебное положение, не огромные заработки и даже не крепкое здоровье и телесный покой. Подлинное счастье заключается в служении Богу и ближнему. Если мы с вами обратимся к житиям подвижников, память которых сегодня празднуем, то легко убедимся, что это были действительно великие и счастливые люди. Жизнеописания костромских святых свидетельствуют нам о мудрых, духовно сильных, прекрасных людях − действительно, величайший для нас пример. Без высоких нравственных идеалов, без молитвенных трудов, без духовного напряжения и борьбы со злом невозможно обрести то, что даст отраду нашим сердцам, покой мятущейся душе.

Потрудимся и мы, дорогие братья и сестры, ради своего спасения и спасения своих ближних!

Пусть молитвы всех святых Костромского края покровителей помогут нам на наших жизненных путях!

Александр, архиепископ Костромской и Галичский.